Képaláírás: Lesseps Ferdinánd

Ismertető szöveg: "1857-ben Egyiptomba ment, hol az akkori alkirálylyal, Said pasával bizalmas barátságba lépett. Itt érlelte meg óriási tervét, mely világhírét megalapitá: a szuezi földszoros átvágását s a Földközi-tengernek a Vörös tengerrel összekötését egy csatorna által, mely a világkereskedelemnek kelet felé legrövidebb vízi útját nyitá meg. Az utolsó kapavágással, mely e csatornát 1869 november 17-én megnyitá, egyszerre, mint egy varázsütésre, 600 millió ember jött 2200 mérföldnyivel hozzánk közelebb. A világ történetében határt jelző e tény örök dicsőséget biztosított Lesseps nevének, fényesebbet, mint a milyen akármelyik hadverő katona nevéhez fűződik. Lessepset szárnyára vévé a hír, nagy hatalmak siettek lábaihoz tenni elismerésüket, kitüntetésekkel halmozták el mindenfelől s a franczia akadémia is megválasztá halhatatlanjai közé a férfiút, ki a pharaók földét egy oly alkotással gazdagitá, mely mellett vakandturásokká törpülnek a pyramisok kolosszusai." Forrás: (Vasárnapi Ujság 1885. 32. évf. 33. sz. augusztus 16.)

1849-ben Mohamed Ali halálát követően 1854-ben fia, Mohamed Szaid lett az utóda. Lesseps úgy érezte, hogy elérkezett az ideje. Levélben gratulált fiatalkori barátjának, aki megköszönte a jókívánságokat, s meghívta Lessepset Egyiptomba. Itt volt az alkalom, hogy Lesseps előadja tervét. A válaszra csak néhány napot kellett várni. Mohamed Szaid összehívta az Egyiptomban működő főkonzulokat, s közölte velük szóban, majd néhány nappal később írásba is foglaltatta elhatározását, hogy koncessziót ad Lessepsnek nemzetközi társaság létrehozására és vezetésére, azzal a megbízatással, hogy a Szuezi-földszoros átvágásával építsen csatornát a Földközi-tenger és a Vörös-tenger között. A munkálatok 1859. április 25-én kezdődtek meg, de a török szultán végül csak 1866 márciusában írta alá azt az okiratot, amellyel hivatalosan megerősítette a Szuezi-csatorna Társaságnak adott koncessziót. A csatorna nagy ellenzője Henry John Palmerston, angol miniszterelnök ekkor már nem élt, így az angolok is elfogadták a realitást. Ennek bizonyítéka volt, hogy a walesi herceg, a későbbi VII. Edward király is jelen volt, amikor a Vörös-tenger vizét bevezették a Keserű-tavakba, s az angol sajtó feltűnő hangváltására jellemző volt az a javaslat, hogy A csatorna, mely Szuez néven ismert, vegye fel dicső alkotója nevét, s hívják ezentúl Lesseps-csatornának.(Forrás:wikipedia)